В эпической криминальной саге разворачивается история могущественной сицилийской мабиозной семьи Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие охватывает переломное десятилетие с 1945 по 1955 год, когда старые устои начинают рушиться под натиском нового времени. На пышной свадьбе доны Дона Вито Корлеоне происходит судьбоносное событие — возвращение с фронтов Второй мировой войны его младшего сына Майкла.
Майкл, украшенный военными наградами герой, становится предметом гордости отца, однако решительно отстраняется от жестокого семейного бизнеса. Дон Корлеоне продолжает управлять империей согласно древним кодексам чести, но в криминальном мире уже зреют перемены. Новая генерация преступников бросает вызов установленным порядкам, что приводит к кровавому покушению на самого Дона.
